1. Der Ursprung der Familie und die ersten Generationen

In der zwei­ten Hälf­te des 11. Jahr­hun­derts sind die füh­ren­den Fa­mi­li­en des Rei­ches da­zu über­ge­gan­gen, sich fes­te Fa­mi­li­en­na­men zu­zu­le­gen. Na­men ge­bend war meist ei­ne für die Fa­mi­lie be­son­ders wich­ti­ge Burg. Für die Zeit da­vor wer­den bis heu­te Be­zeich­nun­gen be­nutzt, die erst die Ge­schichts­schrei­bung den sei­ner­zeit ein­na­mi­gen Per­so­nen und ih­ren Fa­mi­li­en ge­ge­ben hat. Das gilt selbst für die Fa­mi­li­en der Kö­ni­ge und Kai­ser (Me­ro­win­ger, Ka­ro­lin­ger, Ot­to­nen, Sa­li­er, Stau­fer).

Nach der Burg Spon­heim − im Mit­tel­al­ter fast im­mer Span­heim oder Span­he­ym ge­schrie­ben − bei Bad Kreuz­nach nann­te sich erst­mals im Jahr 1075 ein Mann na­mens Ste­phan. Das un­ter der Burg lie­gen­de Dorf trägt heu­te den Na­men Burg­spon­heim zur Un­ter­schei­dung vom be­nach­bar­ten Spon­heim mit dem dor­ti­gen, von der Gra­fen­fa­mi­lie ge­stif­te­ten Klos­ter.

Zur Her­kunft Ste­phans (er­wähnt ab 1052, ge­stor­ben 1095) las­sen sich nur Ver­mu­tun­gen an­stel­len. In der Vi­ta sei­ner als In­klu­sin (Ein­ge­schlos­se­ne) im Klos­ter Di­si­bo­den­berg le­ben­den Toch­ter Jut­ta (1192-1136) wird an­ge­ge­ben, der Va­ter stam­me aus Gal­li­en, die Mut­ter So­phie aus Bay­ern. Jut­ta leb­te mit ei­ner Grup­pe von Schü­le­rin­nen (di­sci­pu­lae), de­ren be­deu­tends­te die hei­li­ge Hil­de­gard (1098-1179) war, die spä­ter das auch von An­ge­hö­ri­gen der Gra­fen­fa­mi­lie un­ter­stütz­te Klos­ter Ru­perts­berg (heu­te Stadt Bin­gen) grün­de­te.

Mein­hard, Bru­der der Jut­ta, hei­ra­te­te Mech­tild von Mörs­berg/Mo­ri­mont, die zu den Er­bin­nen der Gra­fen von Nel­len­burg ge­hör­te. Er führ­te als ers­ter An­ge­hö­ri­ger des Hau­ses 1125 den Ti­tel ei­nes Gra­fen (von Mörs­berg) und be­saß auf­grund sei­ner Ehe un­ter an­de­rem die Vog­tei des Klos­ters Al­ler­hei­li­gen in Schaff­hau­sen (Schweiz). Mech­tilds Vor­fah­ren hat­ten 1044 das Stift Pfaf­fen-Schwa­ben­heim (bei Bad Kreuz­nach) ge­grün­det, sie wa­ren un­ter an­de­rem Be­sit­zer von Dill auf dem Huns­rück und En­kirch an der Mo­sel – fort­an in Hän­den der Gra­fen von Spon­heim. Das Ehe­paar stif­te­te 1124 ge­mein­sam mit na­hen Ver­wand­ten das Be­ne­dik­ti­ner­klos­ter Spon­heim. Ver­mut­lich ein Bru­der Mein­hards war Hu­go (um 1090–1137), Dom­de­kan zu Köln, Propst des Lieb­frau­en­stifts zu Aa­chen, Propst von St. Ge­re­on zu Köln und 1137 für we­ni­ge Mo­na­te Erz­bi­schof von Köln. Er grün­de­te 1131 das Prä­mons­tra­ten­ser­stift Knecht­ste­den.

Man­gels ein­deu­ti­ger Be­le­ge be­ste­hen für die nächs­ten Ge­ne­ra­tio­nen des Hau­ses Un­klar­hei­ten. Zur Fa­mi­lie ge­hör­te un­ter an­de­rem Al­bert (ge­stor­ben 1158), Hof­ka­plan bei Kö­nig Kon­rad III. (1138–1152 rö­misch-deut­scher Kö­nig), Propst des Ma­ri­en­stifts zu Aa­chen, Dom­de­kan, dann Dom­propst zu Köln und För­de­rer von Knecht­ste­den, wo man ihn als zwei­ten Grün­der be­zeich­ne­te; sein Grab in der dor­ti­gen Klos­ter­kir­che wur­de 1963 wie­der auf­ge­fun­den. Graf Si­mon von Spon­heim be­glei­te­te Kai­ser Fried­rich I. (1152-1190 rö­misch-deut­scher Kö­nig, ab 1155 Kai­ser) auf dem Kreuz­zug. 1189 ist er auf dem Weg ins Hei­li­ge Land in Adria­no­pel (Edir­ne) ge­stor­ben. Sein Bru­der Graf Hein­rich (be­legt bis 1197) ge­hör­te zeit­wei­se zur en­ge­ren Um­ge­bung des stau­fi­schen Kai­sers Hein­rich VI. (1169-1197 rö­misch-deut­scher Kö­nig, ab 1191 Kai­ser). Graf Al­bert (be­legt bis 1204), ein wei­te­rer Bru­der, ge­hör­te zu den Zeu­gen der letz­ten Ur­kun­de, die Hein­rich VI. am 27.9.1197 in Mes­si­na aus­ge­stellt hat (ei­nen Tag vor sei­nem Tod).

Fort­ge­setzt wur­de die Fa­mi­lie zu Be­ginn des 13. Jahr­hun­derts von Graf Gott­fried, ver­hei­ra­tet mit Adel­heid, Schwes­ter des be­deu­ten­den Gra­fen Hein­rich von Sayn. Da Hein­rich kin­der­los starb, tra­ten Adel­heids Söh­ne das Er­be der vor al­lem auf dem rech­ten Rhein­ufer be­gü­ter­ten Gra­fen von Sayn an. In den 1230er Jah­ren ha­ben die Brü­der Jo­hann, Si­mon und Hein­rich das vä­ter­li­che und müt­ter­li­che Er­be ge­teilt. Jo­hann, Graf von Spon­heim und Sayn, war Stamm­va­ter der Gra­fen von Spon­heim (-Star­ken­burg; Hin­te­re Graf­schaft), von Si­mon stam­men die Gra­fen von Spon­heim-Kreuz­nach ab (Vor­de­re Graf­schaft), von Hein­rich die Her­ren von Heins­berg, zu­letzt Gra­fen von Loon und Blan­ken­heim (er­lo­schen 1469). Ei­ne Ne­ben­li­nie be­saß die Lö­wen­burg im Sie­ben­ge­bir­ge; ihr Wap­pen lebt bis heu­te im Stadt­wap­pen von Bad Hon­nef wei­ter. Zwei wei­te­re Brü­der wa­ren Geist­li­che: Gott­fried war von 1244 bis 1259 Propst des Stifts St. Cas­si­us zu Bonn, Wal­ram (be­legt bis 1277) war Dom­herr zu Köln.
Auf die bei­den er­wähn­ten Li­ni­en des Hau­ses Spon­heim wird zu­rück­zu­kom­men sein.

2. „Die Gründer kamen vom Rhein“

Die­sen Satz wähl­te Heinz Dopsch zur Über­schrift sei­nes Auf­sat­zes zur Grün­der­fa­mi­lie im Ka­ta­log „Schatz­haus Kärn­tens. Lan­des­aus­stel­lung St. Paul 1991. 900 Jah­re Be­ne­dik­ti­ner­stif­t“. Um die Mit­te des 11. Jahr­hun­derts war ein An­ge­hö­ri­ger der Fa­mi­lie na­mens Sieg­fried (ge­stor­ben 1065) in den Al­pen­raum aus­ge­wan­dert, hat­te dort im Dienst des Kai­sers Hein­rich III. (1039-1056 rö­misch-deut­scher Kö­nig, ab 1046 Kai­ser) er­folg­reich Kar­rie­re ge­macht und in ei­ne füh­ren­de Fa­mi­lie des Al­pen­rau­mes ein­ge­hei­ra­tet. Sein Sohn Hart­wig war 1079-1102 Erz­bi­schof von Mag­de­burg. Des­sen Bru­der Her­mann (ge­stor­ben 1118) war Burg­graf zu Mag­de­burg und Vogt des Erz­bis­tums; sei­ne Toch­ter war 1124 an der Grün­dung des Klos­ters Spon­heim be­tei­ligt. Fort­ge­setzt wur­de die Fa­mi­lie in Kärn­ten von Sieg­frieds äl­tes­tem Sohn En­gel­bert (ge­stor­ben 1096), dem Grün­der des Stifts St. Paul im La­vant­tal. Von des­sen Söh­nen war Hart­wig von 1105-1126 Bi­schof von Re­gens­burg, Hein­rich (ge­stor­ben 1123) vor sei­nem Tod für we­ni­ge Mo­na­te Her­zog von Kärn­ten, En­gel­bert II. (ge­stor­ben 1141 als Mönch in See­on) von 1124-1134 Her­zog von Kärn­ten und Sieg­fried (ge­stor­ben 1130) Stamm­va­ter der 1229 er­lo­schen Gra­fen von Le­benau. En­gel­bert II. wie­der­um hat­te fünf Söh­ne: En­gel­bert III. (ge­stor­ben 1173), Mark­graf von Is­tri­en, Ul­rich, Her­zog von Kärn­ten (ge­stor­ben 1144) und Stamm­va­ter der 1279 er­lo­sche­nen her­zog­li­chen Li­nie, Hein­rich, von 1145-1169 Bi­schof von Troyes in Frank­reich, Hart­wig, von 1156-1164 Bi­schof von Re­gens­burg, und Rapo­to (ge­stor­ben 1166), Stamm­va­ter der heu­te noch blü­hen­den Gra­fen von Or­ten­burg (na­he Pas­sau).

Mit den Gra­fen, spä­te­ren Fürs­ten von Sayn (-Witt­gen­stein) und den Gra­fen von Or­ten­burg (Sitz heu­te Tam­bach bei Co­burg) be­ste­hen da­her bis heu­te zwei Hoch­adels­fa­mi­li­en, die ih­ren Ur­sprung auf die Gra­fen von Span­heim/Spon­heim zu­rück­füh­ren. 

3. Die Grafen von Sponheim-Starkenburg (Hintere Grafschaft)

Die Gra­fen von Spon­heim ha­ben – wie ih­re Nach­barn, die stets auch ter­ri­to­ri­al­po­li­ti­sche Kon­kur­ren­ten wa­ren – über Jahr­hun­der­te ei­ne Er­werbs­po­li­tik be­trie­ben mit dem Ziel, das Zu­be­hör der Graf­schaft, die dar­aus an­fal­len­den Ein­künf­te und so­mit auch das so­zia­le An­se­hen der Fa­mi­lie zu meh­ren. Das konn­te durch Kauf, den Er­werb von Pfand­schaf­ten, aber auch durch Ge­walt er­fol­gen.

Graf Jo­hann I., Stamm­va­ter der Li­nie Star­ken­burg, ist ver­mut­lich 1266 ge­stor­ben und – wie die Mehr­zahl sei­ner Nach­kom­men – im Klos­ter Him­merod be­gra­ben wor­den. Sei­ne Söh­ne Gott­fried und Hein­rich hat­ten be­reits 1265 das vä­ter­li­che Er­be ge­teilt. Gott­fried er­hielt die Be­sit­zun­gen auf dem rech­ten Rhein­ufer und nann­te sich fort­an Graf von Sayn. Er ist der Stamm­va­ter der noch heu­te blü­hen­den Fürs­ten von Sayn-Witt­gen­stein. Der jün­ge­re Sohn Hein­rich er­hielt das Drit­tel der Graf­schaft Spon­heim, das dem Va­ter zu­ge­fal­len war. Er starb im Au­gust 1289. Hein­rich hat­te im Sep­tem­ber 1269 Bir­ken­feld und ei­ni­ge be­nach­bar­te Dör­fer, die bis­her von ihm zu Le­hen ge­rührt hat­ten, käuf­lich er­wor­ben. Da­mit be­gann ei­ne ak­ti­ve Ter­ri­to­ri­al­po­li­tik in die­sem Raum. Da­zu ge­hör­te auch der Aus­bau des 1279 erst­mals er­wähn­ten Ho­fes Herrstein. 

Im No­vem­ber 1274 ver­sprach Kö­nig Ru­dolf von Habs­burg (1273-1291 rö­misch-deut­scher Kö­nig) dem Gra­fen Hein­rich we­gen der ge­leis­te­ten Diens­te die Ver­lei­hung ei­nes Le­hens. Bis da­hin wur­de ihm das Reichs­gut Kröv als Pfand ver­lie­hen. Das „Krö­ver Reich“ blieb bis in das 18. Jahr­hun­dert ein wich­ti­ger Be­stand­teil der Graf­schaft Spon­heim. Für die Erz­bi­schö­fe von Trier war es ein Dorn im Fleisch des Erz­stifts, da es ei­ne Land­brü­cke zwi­schen den Be­sitz­kom­ple­xen um Trier und Co­chem / Ko­blenz ver­hin­der­te. Sie wa­ren da­her stets um Meh­rung ih­res Ein­flus­ses be­müht und ha­ben zu die­sem Zweck 1355 kurz­fris­tig und 1398 auf Dau­er die Vog­tei über das Krö­ver Reich von den Her­ren von Daun er­wor­ben. Erst im Jahr 1784 wur­den die dor­ti­gen Strei­tig­kei­ten zwi­schen dem Erz­stift und der Graf­schaft Spon­heim auf Dau­er bei­ge­legt. Im April 1287 über­trug Kö­nig Ru­dolf dem Gra­fen Hein­rich die Ver­wal­tung der Burg Kai­sers­werth (heu­te Stadt Düs­sel­dorf).

Zwei Söh­ne des Gra­fen Hein­rich und sei­ner Ehe­frau Blan­chef­lor von Jü­lich tra­ten in den geist­li­chen Stand. Der be­deu­ten­de­re war Hein­rich, Dom­herr zu Köln; er führ­te da­ne­ben den Ti­tel ei­nes Props­tes von St. Ser­va­ti­us zu Maas­tricht, scheint aber nicht in den tat­säch­li­chen Be­sitz der Props­tei ge­langt zu sein. Er be­glei­te­te den Kö­nig/Kai­ser Hein­rich VII. (1308-1313 rö­misch-deut­scher Kö­nig, ab 1312 Kai­ser) aus dem Hau­se der Gra­fen von Lu­xem­burg auf dem Rom­zug. Im Fe­bru­ar 1312 ver­pfän­de­te ihm der Kö­nig die Bur­gen Wolfs­tein und Kü­bel­berg in der Pfalz, die Hein­rich bis 1323 be­hielt. Im Ju­ni 1313 wur­de er als Kan­di­dat für die va­kan­te Props­tei des Aa­che­ner Ma­ri­en­stifts ge­nannt. Wahr­schein­lich hat er je­doch die­ses Amt erst bei der Krö­nung des neu­en Kö­nigs Lud­wig im Ok­to­ber 1314 in Aa­chen er­hal­ten. 1317 kan­di­dier­te er er­folg­los bei der Bi­schofs­wahl in Ut­recht. Spä­ter er­hielt er noch Dom­ka­no­ni­ka­te in Mainz und Trier. Im April 1332 hol­te er an der Ku­rie das Pal­li­um für den neu­ge­wähl­ten Erz­bi­schof von Köln, sei­nen Vet­ter Wal­ram von Jü­lich. Im Ju­ni 1336 weil­te er als Rat des Gra­fen von Jü­lich am eng­li­schen Kö­nigs­hof. Zwi­schen Fe­bru­ar und Ju­ni 1343 ist er ge­stor­ben. Sein Bru­der Gott­fried, be­legt bis 1332, war Dom­herr zu Köln und Pfar­rer zu Kirch­berg auf dem Huns­rück; das Pa­tro­nat über die­se Pfar­rei stand dem Gra­fen­haus zu. 

Die Nach­fol­ge des Va­ters trat Graf Jo­hann II. an. Im Ju­ni 1291 be­kun­de­te Kö­nig Ru­dolf den Ehe­ver­trag zwi­schen sei­ner ver­wit­we­ten Nich­te Ka­tha­ri­na von Och­sen­stein (Toch­ter sei­ner Schwes­ter) und dem Gra­fen Jo­hann. Die­se Ehe zeigt das An­se­hen, in dem der Graf von Spon­heim da­mals stand. Der Kö­nig, der als ers­ter die so er­folg­rei­che Hei­rats­po­li­tik des Hau­ses Habs­burg be­trieb, ver­hei­ra­te­te sei­ne Töch­ter mit den welt­li­chen Kur­fürs­ten und na­he weib­li­che Ver­wand­te mit be­deu­ten­den Gra­fen, die er an sich bin­den woll­te (ne­ben dem Gra­fen von Spon­heim un­ter an­de­rem Graf Diet­rich von Kle­ve). Als Hei­rats­gut er­hielt Ka­tha­ri­na von Och­sen­stein die Burg Kai­sers­werth, die nach dem Tod des Kö­nigs al­ler­dings wie­der ver­lo­ren ging. Graf Jo­hann II. ist im Fe­bru­ar/März 1324 ge­stor­ben und mit sei­ner im Ja­nu­ar 1315 zu­letzt be­leg­ten Ehe­frau im Klos­ter Him­merod be­gra­ben wor­den.

Aus der Ehe sind ne­ben der Toch­ter Blan­chef­lor, ver­hei­ra­tet mit dem Gra­fen Fried­rich von Vel­denz, zwei Söh­ne her­vor­ge­gan­gen. Der jün­ge­re Sohn Pan­ta­le­on trat in den geist­li­chen Stand. Er wur­de im Ok­to­ber 1307 von Kö­nig Al­brecht (aus dem Haus Habs­burg) für die Pfar­rei Nörd­lin­gen prä­sen­tiert. Au­ßer­dem war er Dom­herr zu Straß­burg. 1321 hat er zu­guns­ten sei­nes Bru­ders Hein­rich auf das vä­ter­li­che Er­be ver­zich­tet. 1324 er­hielt er vom Va­ter des­sen An­teil an der Burg Dill. Die Be­tei­li­gung an Feh­den brach­te ihn in Schwie­rig­kei­ten, 1332 muss­te er die Burg an sei­nen Nef­fen ab­tre­ten. Zwi­schen Au­gust 1333 und No­vem­ber 1335 ist er ge­stor­ben. 

Der äl­te­re Sohn Hein­rich hei­ra­te­te im Ja­nu­ar 1315 Lo­ret­ta, Toch­ter des Gra­fen von Salm. Im April 1321 stif­te­te er ei­nen Jahr­tag in Him­merod – ver­mut­lich war er be­reits in jun­gen Jah­ren nicht mehr bes­ter Ge­sund­heit. En­de 1322 ist er ge­stor­ben. Sei­ne jun­ge Ehe­frau muss­te im Früh­jahr 1324 nach dem Tod des Schwie­ger­va­ters im Na­men ih­rer Söh­ne die Re­gent­schaft in der Hin­te­ren Graf­schaft an­tre­ten. Bal­du­in von Lu­xem­burg, Erz­bi­schof von Trier, hat ver­sucht, die­se ver­meint­li­che Schwä­che aus­zu­nut­zen und bei Bir­ken­feld ei­ne Burg er­rich­tet, die die dor­ti­ge gräf­li­che Burg neu­tra­li­sie­ren soll­te. Im Ge­gen­zug hat die Grä­fin En­de Mai oder An­fang Ju­ni 1328 den zu Schiff die Mo­sel her­ab­fah­ren­den Erz­bi­schof auf der Hö­he der Star­ken­burg auf­hal­ten und ge­fan­gen neh­men las­sen. Am 7.7.1328 kam Bal­du­in wie­der frei, sei­ne ter­ri­to­ri­al­po­li­ti­schen Zie­le hat er zu­nächst auf­ge­ge­ben. Lo­ret­ta, die durch die Ge­fan­gen­nah­me des Erz­bi­schofs im Kir­chen­bann war, reis­te, ver­se­hen mit ei­nem Brief Bal­du­ins, an die Ku­rie in Avi­gnon und er­hielt dort die Ab­so­lu­ti­on. Sie nutz­te die Ge­le­gen­heit auch da­zu aus, für ih­re jün­ge­ren Söh­ne geist­li­che Pfrün­den zu er­wer­ben. Von die­sen wird Hein­rich als Dom­herr zu Ver­dun (1325) und Dom­propst zu Straß­burg (1351) be­zeich­net, hat­te al­ler­dings Kon­kur­ren­ten, ge­gen die er sich nicht durch­set­zen konn­te. 1340 ist er als Stu­dent in Bo­lo­gna be­legt, zeit­wei­se war er Dom­herr in Mainz. Von 1351 bis zum Tod 1375 ist er als Propst des Stif­tes St. Mar­tin und Se­ver­us zum Müns­ter­mai­feld be­legt.

Gott­fried, der jüngs­te Sohn, stu­dier­te 1340 mit dem Bru­der in Bo­lo­gna. Er er­warb Ka­no­ni­ka­te an den Do­men in Köln und Trier; von 1350 bis zu sei­nem Tod (Mit­te 1395) war er Ar­ch­idia­kon zu Lon­guyon in der Erz­diö­ze­se Trier. Im Ju­li 1369 ist er mit zwei un­ehe­li­chen Söh­nen be­legt. Durch sie war er Stamm­va­ter der nie­de­rad­li­gen Fa­mi­lie von Al­len­bach (er­lo­schen 1603).

Grä­fin Lo­ret­ta ist in der zwei­ten Jah­res­hälf­te 1345 oder An­fang 1346 ge­stor­ben. Als Wit­we leb­te sie in der von ihr er­rich­te­ten Burg Frau­en­berg (in ei­nem Ne­ben­tal der Na­he ober­halb von Idar-Ober­stein). Die Nach­fol­ge in der Re­gie­rung trat Graf Jo­hann III. an. Er ist erst­mals im Fe­bru­ar 1324 ur­kund­lich be­legt und starb im De­zem­ber 1398. Im Ju­ni 1330 wur­de er mit der Pfalz­grä­fin Mech­tild (ge­stor­ben No­vem­ber 1357) ver­lobt. Auch die­se Ehe de­mons­triert das An­se­hen, in dem das Haus Spon­heim-Star­ken­burg da­mals stand (zwei­fel­los auch ein Ver­dienst der Grä­fin Lo­ret­ta): Mech­tild war als Toch­ter des Pfalz­gra­fen Ru­dolf ei­ne Ur­en­ke­lin Kö­nig Ru­dolfs und ei­ne En­ke­lin des Kö­nigs Adolf von Nas­sau (1292-1298 rö­misch-deut­scher Kö­nig). Der re­gie­ren­de Kö­nig Lud­wig (der Bay­er) war ein Bru­der ih­res Va­ters. Die Ehe­be­re­dung wur­de durch ih­re Brü­der Ru­dolf und Ru­precht aus­ge­han­delt, die die Pfalz­graf­schaft bei Rhein re­gier­ten. Am 20.9.1331 tra­ten Jo­hann und Mech­tild erst­mals als Ehe­leu­te auf. Sie stat­te­ten die Grä­fin­wit­we Lo­ret­ta an­ge­mes­sen aus; be­sie­gelt wur­de die­se Ur­kun­de auch von den bei­den Pfalz­gra­fen.

Graf Jo­hann III. war zu­nächst noch im Be­sitz der müt­ter­li­chen Erb­gü­ter um Pütt­lin­gen (Put­telan­ge-aux-lacs, Dép. Mo­sel­le, Frank­reich); die­se wur­den im De­zem­ber 1356 durch den Gra­fen von Salm zu­rück­ge­kauft. Graf Jo­hann er­warb im No­vem­ber 1347 ei­ne Hälf­te von Burg und Stadt Land­stuhl, in den Fol­ge­jah­ren dann wei­te­re An­tei­le. Al­ler­dings blie­ben Rech­te Drit­ter be­ste­hen, die den (mi­li­tä­ri­schen) Wert der Burg min­der­ten. Im No­vem­ber 1363 kauf­te Graf Jo­hann vom Wild- und Rhein­gra­fen Jo­hann die hal­be Burg und Stadt Grum­bach (Land­kreis Ku­sel) mit der Hälf­te der zu­ge­hö­ri­gen Dör­fer. Im Ju­ni 1375 konn­te er An­tei­le an Ge­rich­ten und Gü­tern in den Dör­fern Hoch­scheid, Even­hau­sen und Ober­klei­nich er­wer­ben, die auf Dau­er Be­stand­teil der Graf­schaft blie­ben.

Da Pfalz­graf Ru­precht I. kin­der­los war, der Bru­der Ru­dolf (ge­stor­ben Ok­to­ber 1353) nur ei­ne kin­der­los ge­stor­be­ne Toch­ter (An­na, ge­stor­ben Fe­bru­ar 1353, Ehe­frau von Kö­nig Karl IV.) und der Bru­der Adolf (ge­stor­ben 1327) nur ei­nen Sohn hin­ter­las­sen hat­te, wur­den die drei Kin­der ih­rer ein­zi­gen Schwes­ter im In­ter­es­se des pfalz­gräf­li­chen Hau­ses ver­hei­ra­tet: im Ju­li 1346 wur­de die äl­te­re Toch­ter Mech­tild von Spon­heim mit dem Mark­gra­fen Ru­dolf VI. von Ba­den ver­lobt; ei­nen er­heb­li­chen Teil der Mit­gift über­nahm Pfalz­graf Ru­precht. An der Ehe­schlie­ßung der jün­ge­ren Toch­ter Lo­ret­ta mit Hein­rich, ei­nem Sohn des Gra­fen Hein­rich von Vel­denz, im Früh­jahr 1364 war Pfalz­graf Ru­precht eben­falls be­tei­ligt.

Der Jung­graf Jo­hann (IV.) war im Ju­li 1338 mit Eli­sa­beth, der äl­tes­ten Toch­ter des Gra­fen Wal­ram von Spon­heim-Kreuz­nach, ver­lobt wor­den; der Erz­bi­schof von Mainz und Pfalz­graf Ru­precht ge­hör­ten zu den Sieg­lern der Ehe­be­re­dung. Der Pfalz­graf hat sei­nem Nef­fen Jo­hann die Herr­schaf­ten Ho­hen­fels am Don­ners­berg (1355, zu­nächst ei­ne Hälf­te), Grä­fen­stein (Land­kreis Pir­ma­sens, 1371), Erm­stein (bei Lam­brecht, Pfalz, vor 1376) so­wie (Neu-) Wolfs­tein und Kü­bel­berg in der Pfalz (1378) über­tra­gen. Sie sind zum Teil nach dem Er­lö­schen des Gra­fen­hau­ses (1437) an die Kur­pfalz zu­rück­ge­fal­len. Jo­hann war zeit­wei­se pfalz­gräf­li­cher Amt­mann zu Sim­mern (1366); 1371 wur­de er vom On­kel als Tes­ta­ments­voll­stre­cker ein­ge­setzt. Zwi­schen 1387 und 1394 ist er mehr­fach als Hof­rich­ter des rö­mi­schen Kö­nigs Wen­zel be­legt – ein Be­leg für das An­se­hen, das er ge­noss. 

Da Graf Jo­hann III. der Schwie­ger­toch­ter im April 1356 die hal­be Burg Bir­ken­feld über­schrieb, ist de­ren Ehe mit dem Jung­gra­fen Jo­hann mög­li­cher­wei­se erst zu die­sem Zeit­punkt voll­zo­gen wor­den. Eli­sa­beth, die zu­letzt im April 1395 be­legt ist, hat­te le­dig­lich ei­nen Sohn na­mens Jo­hann (V.), der im April 1382 zwi­schen sei­nen zer­strit­te­nen El­tern ver­mit­teln muss­te. Graf Jo­hann IV. hat erst im De­zem­ber 1398 – im Al­ter von mehr als 60 Jah­ren – die Re­gie­rung der Hin­te­ren Graf­schaft an­ge­tre­ten. Zwi­schen Ok­to­ber 1413 und April 1414 ist er ge­stor­ben; er wur­de wie die Vor­fah­ren in Him­merod be­gra­ben. 

Sei­ne Nach­fol­ge trat der ein­zi­ge, wohl um 1359 ge­bo­re­ne Sohn an, der zu die­sem Zeit­punkt noch un­ver­hei­ra­tet war. Dies muss er­stau­nen, da die Fort­set­zung der Fa­mi­lie für ein hoch­ad­li­ges Ge­schlecht im­mer von zen­tra­ler Be­deu­tung war. Hin­zu kommt in die­sem Fall, dass das Er­lö­schen der Kreuz­nach­er Li­nie des Hau­ses ab­seh­bar war. Im De­zem­ber 1415 hat Graf Jo­hann V. ei­ne Toch­ter des Gra­fen Jo­hann von Lei­nin­gen-Ri­x­in­gen ge­hei­ra­tet. Die Grä­fin Wal­purg brach­te als Mit­gift die Bur­gen Alt­bo­lan­den und Fran­ken­stein in der Pfalz in die Ehe. Die­se sind nach ih­rem Tod (nach Au­gust 1447) an die vä­ter­li­che Fa­mi­lie zu­rück­ge­fal­len.

Of­fen­bar rech­ne­te man schon früh da­mit, dass die Ehe kin­der­los blei­ben, so­mit das Haus der Gra­fen von Spon­heim mit Graf Jo­hann V. er­lö­schen wür­de. Er hat da­her im Ju­li 1420 ei­ne ers­te Er­b­re­ge­lung ge­trof­fen, die er am 19.3.1425 er­neu­er­te und prä­zi­sier­te. Dem­nach soll­ten die Söh­ne der bei­den Schwes­tern sei­nes Va­ters, Mark­graf Bern­hard von Ba­den (ge­stor­ben 1431) und Graf Fried­rich von Vel­denz (ge­stor­ben 1444) ge­mein­sam die Nach­fol­ge in den Hin­te­ren und in den an Graf Jo­hann ge­fal­le­nen Tei­len der Vor­de­ren Graf­schaft an­tre­ten. Die­ses Ter­ri­to­ri­um soll­te un­ge­teilt blei­ben, der je­weils zu­erst in die Ge­mein­schaft ein­ge­tre­te­ne als „Äl­tes­ter Graf“ die Pas­siv­le­hen emp­fan­gen und die Ak­tiv­le­hen ver­lei­hen – je­weils auch im Na­men sei­nes Mit­ge­mei­ners. Graf Jo­hann ist am 24.10.1437 ge­stor­ben und in Trar­bach be­gra­ben wor­den. Das Er­be ha­ben Mark­graf Ja­kob von Ba­den und Graf Fried­rich von Vel­denz an­ge­tre­ten. Da das Ge­schlecht der Gra­fen von Vel­denz mit Fried­rich er­losch, ist ihm sein gleich­na­mi­ger En­kel aus der Sim­mer­ner Li­nie des Pfalz­gra­fen­hau­ses ge­folgt. Bis zum Ein­marsch der fran­zö­si­schen Re­vo­lu­ti­ons­trup­pen im Jahr 1794 ha­ben ver­schie­de­ne Li­ni­en der Mark­gra­fen von Ba­den und der Pfalz­gra­fen bei Rhein die Graf­schaft(en) Spon­heim be­ses­sen. Die Vor­de­re Graf­schaft wur­de 1708, die Hin­te­re 1776 zwi­schen den Ge­meins­her­ren auf­ge­teilt.

4. Die Grafen von Sponheim-Kreuznach (Vordere Grafschaft)

Der Be­grün­der die­ser Li­nie, Graf Si­mon I., hat­te in der Tei­lung mit sei­nen Brü­dern Jo­hann und Hein­rich je­weils ein Drit­tel des vä­ter­li­chen (Spon­heim) und müt­ter­li­chen Er­bes (Sayn) er­hal­ten. Hein­rich trat im Ok­to­ber 1248 sei­nen An­teil an der Graf­schaft Spon­heim (Kas­tel­laun, Neef und Kirch­berg) an Si­mon ab und er­hielt da­für des­sen An­teil aus dem Say­ner Er­be, die Herr­schaf­ten Blan­ken­berg (Sieg), Saf­fen­berg (Ahr), Hülch­rath (bei Gre­ven­broich) und Lö­wen­berg (Sie­ben­ge­bir­ge). Si­mon hei­ra­te­te im Jahr 1240 Mar­ga­re­te von Heim­bach, ei­ne Nich­te des Köl­ner Erz­bi­schof­s Kon­rad von Hoch­sta­den, der am Zu­stan­de­kom­men der Ehe be­tei­ligt war. Nach Si­mons Tod (April 1264) ging Mar­ga­re­te ei­ne zwei­te Ehe mit dem Gra­fen Emich von Lei­nin­gen ein.

Aus der Ehe mit Si­mon sind vier Söh­ne und zwei Töch­ter (Ima­gi­na, ver­hei­ra­tet mit Wal­ter Herrn von Ge­rolds­eck, und Mech­tild, ver­hei­ra­tet mit Graf Fried­rich IV. von Lei­nin­gen) her­vor­ge­gan­gen. Lu­ther, wohl der jüngs­te Sohn, ist 1279 und 1280 als Jo­han­ni­ter-Or­dens­rit­ter be­legt. Eber­hard war zeit­wei­se Dom­herr zu Köln, trat aber nach dem Tod des äl­tes­ten Bru­ders in den welt­li­chen Stand zu­rück und for­der­te ei­nen An­teil am Er­be. 1292 er­hielt er die hal­be Burg Dill, 1299 das Haus Neef an der Mo­sel und das Reichs­le­hen Soh­ren auf dem Huns­rück. Ver­hei­ra­tet war er mit Eli­sa­beth, Toch­ter des Ger­hard Truch­sess von Al­zey, die mi­nis­te­ria­li­scher, das hei­ßt un­frei­er Her­kunft war. Eber­hard, der nicht den Graf­en­ti­tel führ­te, tritt 1303 letzt­mals mit der Ehe­frau ur­kund­lich auf. Aus der Ehe sind die Söh­ne Ger­hard (be­legt 1325–1351, vor 1353 ge­stor­ben) und Eber­hard (1328–1336) her­vor­ge­gan­gen; bei­de wa­ren kin­der­los. Die Herr­schaft Neef fiel da­her an die Schwes­ter Eli­sa­beth (1328–1360), ver­hei­ra­tet mit Jo­hann Herrn von Schar­fen­eck (Pfalz), und de­ren Nach­kom­men.

Auch der Sohn Hein­rich (be­legt ab 1277) hat ei­ne Ne­ben­li­nie be­grün­det. Er hat­te aus dem vä­ter­li­chen Er­be Bö­ckel­heim er­hal­ten, das er im Ju­li 1278 an den Erz­bi­schof von Mainz ver­kauf­te. Aus dem Er­be sei­ner Ehe­frau Ku­ni­gun­de von Bo­lan­den be­saß er seit 1290 die Herr­schaft Kirch­heim (-bo­lan­den) in der Pfalz. Graf Hein­rich, der 1309 und 1310 mehr­fach als Hof­rich­ter des rö­mi­schen Kö­nigs Hein­rich VII. be­legt ist, starb zwi­schen März 1312 und März 1314. Von den Töch­tern war Ima­gi­na mit Eber­hard Schenk von Er­bach ver­hei­ra­tet, Eli­sa­beth war Meis­te­rin des Klos­ters Ha­ne bei (Kirch­heim-) Bo­lan­den. Aus der Ehe des Soh­nes Phil­ipp (ge­stor­ben zwi­schen Ok­to­ber 1337 und März 1338) mit Adel­heid von Kat­zeneln­bo­gen sind die Toch­ter Ku­ni­gun­de (ver­hei­ra­tet mit Rau­graf Wil­helm, dann mit Graf Lud­wig VI. von Rien­eck) so­wie die Söh­ne Hein­rich II. und Jo­hann (be­legt 1344–1358) her­vor­ge­gan­gen. Auch Hein­rich hei­ra­te­te ei­ne Da­me aus dem Haus Kat­zeneln­bo­gen. Mit sei­nem Tod (zwi­schen April und Ju­li 1393) ist die­se Li­nie des Hau­ses Spon­heim er­lo­schen. Die Herr­schaft Kirch­heim (-bo­lan­den) fiel an die ein­zi­ge Toch­ter Eli­sa­beth, ver­hei­ra­tet mit Kraft IV. Herrn zu Ho­hen­lo­he, und de­ren Nach­kom­men, letzt­lich an die Gra­fen von Nas­sau und Saar­brü­cken. 

Die Li­nie Kreuz­nach wur­de von Graf Jo­hann I. (ge­stor­ben Ja­nu­ar 1290) fort­ge­setzt. Sein Ver­such, die vom Bru­der an den Erz­bi­schof von Mainz ver­kauf­te Burg Bö­ckel­heim zu­rück­zu­ge­win­nen, schei­ter­te im Herbst 1279 in der Schlacht von Sprend­lin­gen. Jo­hann war mit Adel­heid von Lei­nin­gen-Lan­deck ver­hei­ra­tet. Da die­se Li­nie des Hau­ses Lei­nin­gen 1290 er­losch, konn­ten Adel­heids Söh­ne Si­mon II. und Jo­hann II. aus dem Er­be ei­nen An­teil an der Stamm­burg Alt­lei­nin­gen und die Herr­schaft Ebern­burg an sich brin­gen. Zwei wei­te­re Söh­ne wa­ren Geist­li­che: Emich (ge­stor­ben Herbst 1325), der in Bo­lo­gna stu­diert hat­te, be­saß meh­re­re Pfar­rei­en und war Dom­herr zu Lüt­tich, Köln und Mainz; er un­ter­lag bei den Bi­schofs­wah­len 1305 in Mainz (ge­gen Pe­ter von As­pelt) und 1307 in Trier (ge­gen Bal­du­in von Lu­xem­burg); durch ei­nen un­ehe­li­chen Sohn war Emich Stamm­va­ter der Wolf von Spon­heim (er­lo­schen um 1700). Gott­fried (be­legt 1299–1316) war Rek­tor der Pfar­rei Sobern­heim. Zwei Töch­ter wa­ren geist­lich, An­na hei­ra­te­te den Gra­fen Lud­wig IV. von Rien­eck.

Die bei­den welt­li­chen Söh­ne teil­ten 1301 das vä­ter­li­che Er­be so, dass der So­on­wald die Gren­ze bil­de­te. Si­mon (ge­stor­ben zwi­schen Ok­to­ber 1336 und März 1337) re­si­dier­te fort­an in Kas­tel­laun, Jo­hann (ge­stor­ben März 1340) in Kreuz­nach. Sie ge­hör­ten nach der Dop­pel­wahl vom Ok­to­ber 1314 ge­mein­sam mit dem Pfalz­gra­fen Ru­dolf zu den Un­ter­stüt­zern Her­zog Fried­richs von Ös­ter­reich, der nach län­ge­ren Aus­ein­an­der­set­zun­gen 1322 dem Her­zog Lud­wig von Bay­ern un­ter­lag. Zu Lud­wigs Wäh­lern zähl­te der Trie­rer Erz­bi­schof Bal­du­in von Lu­xem­burg. Ihm ge­gen­über muss­te Graf Si­mon im Ju­li 1321 in Kas­tel­laun ka­pi­tu­lie­ren und Kirch­berg an den Erz­bi­schof ab­tre­ten. Ei­ne Er­stür­mung von Kas­tel­laun soll da­durch ver­hin­dert wor­den sein, dass die Grä­fin Eli­sa­beth mit ih­ren Kin­dern aus der Stadt kam und den Erz­bi­schof um Gna­de an­fleh­te. Graf Jo­hann hat mit der Er­rich­tung der Bur­gen Win­ter­burg (1324) und Kop­pen­stein (1325) ei­ne ak­ti­ve, vor al­lem ge­gen den Erz­bi­schof von Trier ge­rich­te­te Bur­gen­po­li­tik be­trie­ben. 1339 er­warb er zu­dem ei­nen An­teil an Burg und Herr­schaft Dahn (im Sü­den der Pfalz). Da er un­ver­hei­ra­tet ge­blie­ben war, fiel das ge­sam­te Er­be an die Söh­ne sei­nes Bru­ders Si­mon. Graf Jo­hann hin­ter­ließ je­doch meh­re­re un­ehe­li­che Söh­ne (von Ar­gen­schwang; von Kop­pen­stein, Fa­mi­lie er­lo­schen 1768).

Aus der Ehe des Gra­fen Si­mon II. mit Eli­sa­beth von Val­ken­burg (Pro­vinz Lim­burg, Nie­der­lan­de) gin­gen je vier Söh­ne und Töch­ter her­vor. Agnes hei­ra­te­te den Gra­fen Hein­rich II. von Vel­denz, Eli­sa­beth in ers­ter Ehe den Gra­fen Ru­dolf von Ho­hen­berg, in zwei­ter den „Jun­ker“ Lud­wig von Hes­sen (Bru­der des re­gie­ren­den Land­gra­fen; von Lud­wig und Eli­sa­beth stam­men al­le spä­te­ren Land­gra­fen ab), Mar­ga­re­te den Wild­gra­fen Jo­hann von Dhaun und Ima­gi­na den Gra­fen Phil­ipp von Solms. Der äl­tes­te Sohn Si­mon starb vor dem Va­ter; sein Grab­stein ist ne­ben de­nen sei­ner El­tern in Kas­tel­laun er­hal­ten ge­blie­ben. Jo­hann (be­legt 1330–1362) war Dom­herr in Köln, Trier und Mainz. Rai­nald (ge­stor­ben März 1352) be­saß eben­falls Ka­no­ni­ka­te an die­sen drei Dom­stif­ten.

In der Herr­schaft folg­te da­her nach dem Tod von Va­ter und On­kel Graf Wal­ram, erst­mals be­legt 1318 und seit Sep­tem­ber 1330 ver­hei­ra­tet mit Eli­sa­beth von Kat­zeneln­bo­gen. Er be­trieb ei­ne ag­gres­si­ve, nicht im­mer er­folg­rei­che Ter­ri­to­ri­al­po­li­tik, die ihm un­ter an­de­rem den Pfalz­gra­fen Ru­precht zum Feind mach­te. 1331 er­warb er ei­nen An­teil an der Burg Sta­de­cken (in Rhein­hes­sen), 1337 ei­nen An­teil an der Vog­tei Strim­mig, 1347 ei­nen An­teil an der Vog­tei Sen­heim, 1366 ei­nen An­teil am Belthei­mer Ge­richt und 1377/1379 die Burg Naum­burg. Nach dem Tod des Jo­hann Herrn von Val­ken­burg (1352) kämpf­te Graf Wal­ram um ei­nen An­teil an des­sen Er­be, ob­wohl er nicht zu den nächs­ten Ver­wand­ten ge­hör­te. 1365 konn­te er die Herr­schaf­ten St. Vith und Büt­gen­bach (in Bel­gi­en) be­set­zen und mit Un­ter­bre­chun­gen auch hal­ten. Nach 1379 wa­ren sei­ne dor­ti­gen Rech­te un­be­strit­ten.

Die äl­te­re Toch­ter Wal­rams, Eli­sa­beth, wur­de 1338 dem Jung­gra­fen Jo­hann aus der Li­nie Star­ken­burg ver­lobt; von ihr ist be­reits die Re­de ge­we­sen. Mar­ga­re­te (be­legt 1354–1367) hei­ra­te­te Phil­ipp VII. Herrn von Fal­ken­stein; sie war kin­der­los. Der Sohn Si­mon III. führ­te auf­grund sei­ner Ehe mit Ma­ria von Vi­an­den (ge­stor­ben 1400, be­gra­ben in Vi­an­den im Gro­ßher­zog­tum Lu­xem­burg) seit 1348 den Ti­tel ei­nes Gra­fen von Vi­an­den; in die­ser Ei­gen­schaft be­saß er auch die Herr­schaf­ten Grim­ber­gen und Lon­der­ze­el (in Bel­gi­en). Da sein ein­zi­ger Sohn Wal­ram im Fe­bru­ar 1382 starb, war das Er­lö­schen der Li­nie ab­seh­bar. Die Toch­ter Eli­sa­beth, seit 1381 ver­hei­ra­tet mit Graf En­gel­bert III. von der Mark (ge­stor­ben 1392), hei­ra­te­te kurz nach dem Tod des ers­ten Ehe­man­nes den Pfalz­gra­fen Ru­precht den Jüngs­ten, Sohn des spä­te­ren Kö­nigs Ru­precht (ge­stor­ben 1397). Bei­de Ehen wa­ren kin­der­los. Graf Si­mon III. starb im Au­gust 1414. Sei­ne Toch­ter, die be­vor­zugt in Hei­del­berg am Hof von Schwie­ger­va­ter und Schwa­ger leb­te, hat im Ja­nu­ar 1416 tes­ta­men­ta­risch den Pfalz­gra­fen ein Fünf­tel an den Bur­gen und Städ­ten Kreuz­nach, Ebern­burg, Gu­ten­berg, Ar­gen­schwang, Naum­burg, Kop­pen­stein, Ge­mün­den und Kirch­berg über­tra­gen. Nicht von die­ser Re­ge­lung be­trof­fen wa­ren die Bur­gen, Städ­te und Äm­ter Kas­tel­laun und Win­ter­burg so­wie die An­tei­le an den Stamm­bur­gen Spon­heim und Dill. Die­se wur­den fort­an zur Hin­te­ren Graf­schaft ge­rech­net. Mit dem Tod der Grä­fin Eli­sa­beth von Spon­heim und Vi­an­den am 31.7.1417 ist die Li­nie Kreuz­nach er­lo­schen. Nächs­ter Er­be von Va­ter­sei­te war Graf Jo­hann V. von Spon­heim-Star­ken­burg, Sohn ei­ner Va­ters­schwes­ter der Grä­fin Eli­sa­beth. Die Graf­schaft Vi­an­den und die im heu­ti­gen Bel­gi­en ge­le­ge­nen Herr­schaf­ten fie­len an den Gra­fen En­gel­bert von Nas­sau. 

Graf Jo­hann hat 1421 ein wei­te­res Fünf­tel der Vor­de­ren Graf­schaft an den Pfalz­gra­fen und Kur­fürs­ten Lud­wig ver­pfän­den müs­sen. Sei­ne letz­ten Jah­re wa­ren vom Kampf um die­ses Er­be er­füllt. Drei Fünf­tel der Vor­de­ren Graf­schaft sind bei sei­nem Tod (Ok­to­ber 1437) an die oben ge­nann­ten Er­ben, den Mark­gra­fen von Ba­den und den Gra­fen von Vel­denz, ge­fal­len.

In den fol­gen­den Jahr­hun­der­ten hat­ten die Vor­de­re und die Hin­te­re Graf­schaft zeit­wei­se ver­schie­de­ne Be­sit­zer. Al­le stamm­ten je­doch aus den Häu­sern der Mark­gra­fen von Ba­den und der Pfalz­gra­fen bei Rhein. Die letz­ten, die den Ti­tel ei­nes Gra­fen von Spon­heim führ­ten, wa­ren Mark­graf Karl Fried­rich (1806 ers­ter Gro­ßher­zog von Ba­den) und Pfalz­graf Ma­xi­mi­li­an Jo­sef (1806 ers­ter Kö­nig von Bay­ern).

5. Das Territorium

Ne­ben der Er­werbs­po­li­tik wa­ren die Gra­fen be­strebt, durch Lan­des­aus­bau (un­ter an­de­rem Ro­dun­gen) die An­zahl der Un­ter­ta­nen zu meh­ren. Die Mehr­zahl von die­sen schul­de­te den Gra­fen Ab­ga­ben we­gen Grund-, Leib- und Ge­richts­herr­schaft. In vie­len Dör­fern auf dem Huns­rück wa­ren die Gra­fen von Spon­heim die al­lei­ni­gen In­ha­ber die­ser Rech­te. In den Or­ten an der Mo­sel, an de­nen man Wein­bau be­trieb, wa­ren da­ne­ben vor al­lem geist­li­che In­sti­tu­tio­nen be­gü­tert (so zum Bei­spiel das Aa­che­ner Ma­ri­en­stift in Tra­ben). Die Lan­des­her­ren wa­ren je­doch er­folg­reich be­strebt, die­se Rech­te Drit­ter im­mer wei­ter zu­rück­zu­drän­gen; die­sen bleib viel­fach nur noch der an orts­an­säs­si­ge Per­so­nen in Lei­he aus­ge­ge­be­ne Grund­be­sitz mit den dar­aus an­fal­len­den Ab­ga­ben. 

Die Hun­ger­jah­re um 1315 und die Pest­epi­de­mie des Jah­res 1349 führ­ten in vie­len Huns­rück­dör­fern zur Land­flucht; ei­ni­ge klei­ne­re Dör­fer wur­den zu Wüs­tun­gen. Ver­su­che der Gra­fen, der Land­flucht durch „Nicht­ab­zugs­ver­pflich­tun­gen“ ent­ge­gen­zu­tre­ten, wa­ren nicht er­folg­reich. Als Nicht­ab­zugs­ver­pflich­tun­gen be­zeich­net man Ur­kun­den, in de­nen sich die Aus­stel­ler ver­pflich­te­ten, am Ort wohn­haft zu blei­ben, und da­für Bür­gen stell­ten – oft sehr vie­le, ver­mut­lich vor al­lem Ver­wand­te und Nach­barn. Im 15. Jahr­hun­dert set­zen dann auch in den Or­ten an der Mo­sel sol­che Nicht­ab­zugs­ver­pflich­tun­gen ein.

Die Gra­fen emp­fin­gen re­gel­mä­ßig ih­re Le­hen vom Reich, von den Erz­bi­schö­fen von Trier, den Pfalz­gra­fen bei Rhein und den Gra­fen / Her­zö­gen von Kle­ve. Aus ein­zel­nen Ur­kun­den lässt sich be­le­gen, dass sie auch Gü­ter und Rech­te von den Erz­stif­ten Köln und Mainz, von den Hoch­stif­ten Spey­er und Worms, den Ab­tei­en Klin­gen­müns­ter, Cor­vey und Prüm so­wie den Gra­fen von Lu­xem­burg und Gel­dern zu Le­hen hat­ten. Das Wis­sen um die­se Le­hen ging of­fen­bar im Lau­fe der Zeit ver­lo­ren. Zu Be­ginn des 15. Jahr­hun­derts schei­ter­te ein Ver­such des Bi­schofs von Spey­er, Kreuz­nach wie­der in sei­ne Hand zu be­kom­men.

Der grö­ß­te Teil der Graf­schaft war je­doch Ei­gen der Gra­fen. Zahl­rei­che Gü­ter und Rech­te wur­den von den Gra­fen als Le­hen aus­ge­ge­ben. Aus dem Ju­li 1286 sind zwei voll­stän­di­ge Lis­ten der Lehns­leu­te er­hal­ten (für die Vor­de­re be­zie­hungs­wei­se Hin­te­re Graf­schaft); im Mai 1301 lis­te­ten die Brü­der Si­mon und Jo­hann aus der Li­nie Kreuz­nach ih­re Lehns­leu­te auf. Dem­nach ge­hör­ten zu den Lehns­leu­ten un­ter an­de­rem der Graf von Vir­ne­burg, die Her­ren von Bruch, Daun, Du­del­dorf, Eh­ren­burg, Schwar­zen­berg, Stein­kal­len­fels und Wil­den­burg (Ei­fel) so­wie zahl­rei­che, aus der ur­sprüng­lich un­frei­en Mi­nis­te­ria­li­tät her­vor­ge­gan­ge­ne Fa­mi­li­en, von de­nen ei­ni­ge be­son­ders an­ge­se­he­ne (Met­zen­hau­sen, Sö­tern) spä­ter Erz­bi­schö­fe von Trier ge­stellt ha­ben.

Über das Ter­ri­to­ri­um ver­teilt be­stand ein Netz von Bur­gen, das auch im 14. Jahr­hun­dert noch wei­ter aus­ge­baut wur­de. Auf die­sen lan­des­herr­li­chen Bur­gen sa­ßen Burg­man­nen, meist Nie­de­rad­li­ge, die für fest­ge­setz­te Fris­ten zur An­we­sen­heit auf der Burg (Re­si­denz) ver­pflich­tet wa­ren. Meist han­delt es sich um Per­so­nen und Fa­mi­li­en, die auch wei­te­re Le­hen von den Gra­fen hat­ten. Aus dem Jahr 1438 ist ein Ver­zeich­nis der Burg­man­nen der Vor­de­ren Graf­schaft über­lie­fert. Es nennt zu Kreuz­nach 57 Na­men, zu Gu­ten­berg drei, zu Dahn ei­nen, zu Alt­lei­nin­gen neun, zu Kirch­berg acht, zu Kas­tel­laun 14, zu (Burg-) Spon­heim drei, zu Dill drei, zu Kop­pen­stein ei­nen, zu Win­ter­burg zwei und zu Me­gels­heim (St. Jo­hann) ei­nen. Dies ent­spricht der mi­li­tä­ri­schen und wirt­schaft­li­chen Be­deu­tung der Bur­gen und der dar­un­ter ge­le­ge­nen Or­te. Zahl­rei­che Häu­ser in der Stadt Kreuz­nach wa­ren Zu­be­hör von Burg­le­hen. Die Bur­gen Dill und Spon­heim wa­ren ge­mein­sa­mer Be­sitz bei­der Li­ni­en, bei­de hat­ten hier Burg­man­nen. Die Bur­gen Kas­tel­laun und Win­ter­burg wur­den seit 1417 zur Hin­te­ren Graf­schaft ge­rech­net. In die­ser Teil­graf­schaft la­gen die eben­falls mit Burg­man­nen be­setz­ten Bur­gen Bir­ken­feld, Frau­en­berg, Gre­ven­burg (über Trar­bach), Herrstein und Star­ken­burg. Ne­ben den nie­de­rad­li­gen Burg­man­nen leb­ten auf den Bur­gen Tor­hü­ter, Tür­mer und Wäch­ter. Für den „Ernst­fal­l“ wur­den auf den Bur­gen grö­ße­re Men­gen an Le­bens­mit­teln vor­ge­hal­ten. 1438 soll­ten auf der Gre­ven­burg an „Kost und Zeu­g“ vor­ge­hal­ten wer­den 40 Mal­ter Korn, zehn Mal­ter Mehl, fünf Fu­der Wein, zehn Sei­ten Speck, ein Mal­ter Salz, zwei Mal­ter Erb­sen, 20 Schie­nen Ei­sen, ein Schmie­de­zeug, zwei Wa­gen Koh­len, 20 Hand­büch­sen, zwei Kam­mer­büch­sen, zwei Schirm­büch­sen (das hei­ßt Feu­er­waf­fen), zwei Ton­nen Pul­ver, zehn Arm­brüs­te im Wert von je vier Gul­den, 3.000 (Arm­brust-) Pfei­le, zwei Zent­ner Blei, drei Arm­brust­win­den (zum Span­nen der Arm­brüs­te), ei­ne Reiß­bank, drei Arm­brust­bö­cke, sechs Hau­ben, sechs Brust­ble­che, sechs Paar Arm­zeug, da­zu 20 Hand­büch­sen in der Stadt Trar­bach. Zu Bir­ken­feld stan­den da­mals 42 Per­so­nen in Lohn und Kost des Gra­fen: der ad­li­ge Amt­mann mit drei Pfer­den, zwölf rei­si­ge Knech­te mit je ei­nem Pferd, da­von ei­ner mit ei­nem Kna­ben, ein Ka­plan, ein Kell­ner, ein Koch, ei­ne Magd, drei Pfört­ner, die auch Wäch­ter­diens­te ver­rich­te­ten, vier Acker­knech­te (auch Wäch­ter), zwei Wa­genk­nech­te, ein Schmied, der Wein­meis­ter, ein Wei­her­ma­cher, ein Turm­knecht, ein Schwein­hirt, ein Kuh­hirt, ein Schüt­ze (wacht Tag und Nacht auf der Mau­er), ein Mül­ler, ein Schä­fer, ein Ot­ter­fän­ger, ein Kü­chen­kna­be, der Bo­te des Gra­fen und drei Büt­tel, die auch für die Pfle­ge zu­stän­dig wa­ren. Die Bur­gen wa­ren dem­nach auch Sit­ze der Ver­wal­tung. Amt­leu­te (meist Nie­de­rad­li­ge) üb­ten im Na­men der Gra­fen die Ge­richts­bar­keit aus, Kell­ner und Truch­ses­sen (bür­ger­li­cher Her­kunft) zo­gen bei den Un­ter­ta­nen die Geld- und Na­tu­ral­ab­ga­ben (Ge­trei­de, Wein) ein und lie­fer­ten sie an den Lan­des­herrn ab. Weil der sich im Lau­fe des Jah­res auf ver­schie­de­nen Bur­gen auf­hielt, wur­de ein we­sent­li­cher Teil der Ab­ga­ben vor Ort ver­zehrt. Im Jahr 1436 leg­ten fol­gen­de lan­des­herr­li­che „Die­ner“ ge­gen­über ei­ner vom Gra­fen ein­ge­setz­ten Kom­mis­si­on Rech­nung ab: zu Kreuz­nach der Truch­sess (Ein­nah­me 4.224 Gul­den aus dem An­teil des Gra­fen), der Un­gel­ter, der Zins­meis­ter, der Schrei­ber, der Amt­mann und der Kell­ner (zu­stän­dig für Ge­trei­de, Wein und Salz); der Kell­ner zu Star­ken­burg, der Schult­heiß zu Win­ter­burg, der Schult­heiß so­wie der Kell­ner zu Kas­tel­laun, der Truch­seß und der Kell­ner zu Kirch­berg (auch für Dill), der Fi­scher zu Lit­zig, der Kell­ner zu Trar­bach, der Kell­ner zu Herrstein (der un­ter an­de­rem für das Hal­ten der Wolfs­hun­de zu­stän­dig war), der Schult­heiß zu Kü­bel­berg, der Schult­heiß zu Bir­ken­feld, der Marstel­ler und der Kell­ner zu Al­len­bach, der Wein­meis­ter zu Frau­en­berg, der Schult­heiß und der Kell­ner zu Wolfs­tein, der Bür­ger­meis­ter zu Trar­bach, der Koch zu Kreuz­nach, der Schult­heiß zu Ir­me­nach, der Truch­seß zu Kröv, der Vogt zu Win­nin­gen und zwei Män­ner aus der nä­he­ren Um­ge­bung des Gra­fen. Aus die­sen Auf­lis­tun­gen wird deut­lich, dass in der Ver­wal­tung des Ter­ri­to­ri­ums ei­ne grö­ße­re An­zahl von Per­so­nen tä­tig war, die im Ver­trau­en des Gra­fen stan­den. Wenn sie die­ses ver­lo­ren, wur­den sie ent­las­sen oder so­gar in den Turm ge­wor­fen. Die Quel­len nen­nen mehr­fach Män­ner, die sich dem durch Flucht ent­zo­gen.

Ur­sprüng­lich be­fan­den sich die Sit­ze der Ver­wal­tung fast aus­schlie­ß­lich auf Bur­gen. Spä­ter wur­den sie häu­fig in die na­he­ge­le­ge­nen Or­te ver­legt. Die­se ent­wi­ckel­ten sich auf die­se Wei­se viel­fach zu Städ­ten, von de­nen ei­ni­ge for­mel­le Stadt­rechts­ver­lei­hun­gen er­hiel­ten: Kirch­berg (1259), Kreuz­nach (1270, 1290 vom Kö­nig be­stä­tigt), Kas­tel­laun (1305/1309) und Bir­ken­feld (1332); En­kirch hat­te schon 1248 ei­ne Frei­heits­ur­kun­de er­hal­ten. Nicht im­mer führ­te die Ver­lei­hung von Stadt­rech­ten zu ei­ner ent­spre­chen­den Ent­wick­lung (Kop­pen­stein, 1330; Frau­en­berg, 1332). An­de­re Or­te, für die kei­ne for­mel­le Stadt­rechts­ver­lei­hung be­legt ist, ent­wi­ckel­ten nichts­des­to­we­ni­ger im Lauf der Zeit städ­ti­schen Cha­rak­ter (Trar­bach). Ei­ni­ge, de­nen be­stimm­te Pri­vi­le­gi­en ver­lie­hen wur­den, ent­wi­ckel­ten sich nicht wei­ter, son­dern be­hiel­ten eher dörf­li­chen Cha­rak­ter (Dill, 1427; Herrstein, 1425; Win­ter­burg, 1330). 

Die gro­ße Mas­se der Un­ter­ta­nen be­trieb Land­wirt­schaft, die Be­woh­ner der grö­ße­ren Or­te da­ne­ben oft auch ein Hand­werk. Dem ent­spra­chen die an den Lan­des­herrn fäl­li­gen Ab­ga­ben: auf dem Huns­rück ne­ben Geld vor al­lem Ge­trei­de (Spelz, Ha­fer) und Tie­re (Hüh­ner und Ei­er, Gän­se, Schwei­ne), an der Mo­sel ne­ben die­sen Ab­ga­ben vor al­lem Wein und Nüs­se bzw. das dar­aus ge­won­ne­ne Öl. Da Rech­nun­gen und Ab­ga­be­ver­zeich­nis­se aus dem 14. und 15. Jahr­hun­dert er­hal­ten ge­blie­ben sind, ken­nen wir vie­le Un­ter­ta­nen mit Na­men. Aus der Hö­he der ge­schul­de­ten Ab­ga­ben und aus zu­ge­hö­ri­gen In­for­ma­tio­nen las­sen sich auch Schlüs­se zu ih­rer so­zia­len Stel­lung zie­hen.

6. Ortsliste der Grafschaft(en) Sponheim

Grund­la­ge ist das Gült­buch der Graf­schaft aus dem Jahr 1438. Dar­in feh­len die Äm­ter Kreuz­nach, Kop­pen­stein und Naum­burg so­wie die nä­he­re Um­ge­bung von Kirch­berg; die­se wer­den er­gänzt nach Quel­len aus den Jah­ren 1440 und 1464. Ei­ni­ge die­ser Or­te sind in der Fol­ge­zeit zu Wüs­tun­gen ge­wor­den.

a. Vor­de­re Graf­schaft
Amt Kreuz­nach mit der Stadt Kreuz­nach Bo­cken­au, Bon­heim, Bo­sen­heim, Braun­wei­ler, Frei-Lau­bers­heim, Gen­sin­gen, Gumbs­heim, Gu­ten­berg, Ha­cken­heim, Har­ges­heim, Lan­gen­lons­heim, Pfaf­fen-Schwa­ben­heim, Rox­heim, Rü­des­heim, St. Jo­hann, Sie­fers­heim, Spon­heim, Sprend­lin­gen, Trai­sen und Weins­heim; Ober-Hil­bers­heim und Zot­zen­heim wa­ren seit 1369 ver­pfän­det. Hin­zu kommt 1565 das bis zur Auf­lö­sung dem Klos­ters Spon­heim ge­hö­ren­de Dorf Au­en. Ebern­burg, Feil, Bin­gert (Feil­bin­gert) und Nor­heim wa­ren 1438 ver­pfän­det. 

Amt Kirch­berg mit der Stadt Kirch­berg, (Ober- /Nie­der-) Bä­ren­bach, Belg, Bü­chen­beu­ren, Di­cken­schied, Dil­len­dorf, Dor­wei­ler, Hahn, He­cken, Hel­lerts­hau­sen, Hot­ten­bach, Kap­pel, Klu­den­bach, Laut­zen­hau­sen, Maitz­born, Met­zen­hau­sen, Nie­der Kos­tenz, Nie­der­s­oh­ren, Nie­der­wei­ler, Ober Kos­tenz, Op­perts­hau­sen, Pan­zwei­ler, Rö­del­hau­sen, Rö­dern, Rohr­bach, Ru­chen­hau­sen, Schlier­schied, Schön­born, Schwar­zen, Se­cken­hau­sen, Selz, Soh­ren, Sulz­bach (bei Wom­rath), To­den­roth, Wahlenau, Wal­len­brück, Wal­s­pach, Werch­wei­ler, Wom­rath und Wür­rich so­wie ei­ni­ge Wüs­tun­gen.

Amt Kop­pen­stein mit Brau­wei­ler, Gehl­wei­ler, Ge­mün­den (1514 an die Schenk von Schmidtburg ver­kauft), Hen­au, Reich­wei­ler und Schwar­zer­den (An­teil).

Amt Naum­burg mit Bä­ren­bach bei Naum­burg, Be­cher­bach, Heim­berg (heu­te Teil von Heim­wei­ler), Krebs­wei­ler, Lim­bach, Löl­l­bach, Mar­tinwei­er­bach (ein Hof), Naum­burg (wüst bei Bä­ren­bach), Ober­rei­den­bach, Ot­zwei­ler, Schmidtha­chen­bach und der Wüs­tung Dahl.

b. Hin­te­re Graf­schaft
Amt Al­len­bach mit Al­len­bach, Lang­wei­ler und Wirsch­wei­ler. 

Amt Bir­ken­feld mit Aus­wei­ler, Böschwei­ler, Brü­cken, Buh­len­berg, Bur­bach, Dienst­wei­ler, Ein­schied, Ei­sen, Elch­wei­ler, El­len­berg, El­z­wei­ler, Feck­wei­ler, Frau­en­berg, Geins­wei­ler, Gol­len­berg, (Nie­der-) Ham­bach, Ham­mer­stein, Hat­tgen­stein, Hei­li­gen­bösch, Heim­bach, Heup­wei­ler, Hinz­hau­sen, Kron­wei­ler, Lei­sel, Nie­der­brom­bach, No­ck­en­thal, No­hen, Ober­brom­bach, Re­ckers­hau­sen, Rei­chen­bach, Rett­wei­ler, Rinchwei­ler, Rin­zen­berg, Röts­wei­ler, Schmiß­berg, Sies­bach, Spring­wei­ler, Trau­nen, Wil­zen­berg, Winn­wei­ler und et­li­chen Wüs­tun­gen.

Amt Dill mit Dill und Sohr­schied.

Amt Herrstein mit Fisch­bach, Ge­rach, Gött­schied, Herrstein, Hin­ter­tie­fen­bach, Mör­schied, Nie­der­ho­sen­bach, Nie­der­wör­res­bach, Ober­wör­res­bach und Re­guls­hau­sen. 

Amt Kas­tel­laun mit der Stadt Kas­tel­laun, Al­ter­külz, Bell, Gö­den­roth, Has­sel­bach, Hes­wei­ler, Kras­tel, Lei­den­eck, Mi­chel­bach, Neu­er­kirch, Plei­zen­hau­sen, Roth, Schnell­bach, Schwol­len, Spe­sen­roth, Völ­ken­roth, Win­nin­gen und Wohn­roth so­wie den spon­hei­mi­schen Rech­ten in der Vog­tei Brut­tig mit Brut­tig und Fan­kel.

Das „Krö­ver Reich“ mit Ben­gel, Er­den, Hetz­hof, Kin­del, Kin­der­beu­ern, Kin­heim, Kö­ve­nig, Kröv und Reil. 

Amt Trar­bach mit der Stadt Trar­bach, Beu­ren, Em­meroth, En­kirch, Fron­ho­fen, Göt­zeroth, Hoch­scheid, Hor­bruch, Ir­me­nach, Lit­zig, Lötz­beu­ren, Ober­klei­nich, Riß­bach, Star­ken­burg, Thal­klei­nich, Tra­ben und Wolf.

Amt Win­ter­burg mit Al­len­feld, Burg­spon­heim, Dau­bach, Eck­wei­ler, Ge­broth, Ip­pen­schied, Pferds­feld, Reh­bach, Spall, Win­ter­bach und Win­ter­burg.

Eben­falls zur Hin­te­ren Graf­schaft ge­hö­ren die spon­hei­mi­schen An­tei­le (je­weils ein Drit­tel) am „Drei­her­ri­schen auf dem Huns­rück“ (dem Amt Kas­tel­laun zu­ge­ord­net): das Belthei­mer Ge­richt mit Beltheim, Buch, Bur­gen, Dom­mers­hau­sen, Eves­hau­sen, Lahr, Lieg, Ma­cken, Mörs­dorf, Mörz, Pe­ters­hau­sen, Sa­bers­hau­sen, Uh­ler und Zils­hau­sen; das Ge­richt Sen­heim mit Gren­de­rich, Sen­hals und Sen­heim; die Vog­tei Strim­mig mit Alt­s­trim­mig, Brie­dern, Lie­se­nich und Mit­tel­strim­mig. Mit­her­ren wa­ren das Erz­stift Trier und die Her­ren von Win­ne­burg-Beil­stein.

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