Diet­rich VI./VIII. gilt als die „bei wei­tem be­deu­tends­te und be­mer­kens­wer­tes­te Ge­stalt un­ter den Kle­ver Gra­fen des 13. und 14. Jahr­hun­derts“ (Kast­ner). 

Diet­rich von Kle­ve wur­de um 1256/1257 als äl­tes­ter Sohn des Gra­fen Diet­rich V./VII. und der Alei­dis von Heins­berg (ge­stor­ben nach 1303) ge­bo­ren. Noch zu­ ­Leb­zei­ten sei­nes Gro­ßva­ters, Graf Diet­richs IV./VI. von Kle­ve, wur­de der Jun­ge am 13.5.1260 mit Mar­ga­re­tha von Gel­dern (ge­stor­ben nach­ 1284), der Toch­ter Graf Ot­tos II. von Gel­dern (Re­gie­rungs­zeit 1229-1271), ver­lobt. Nach dem Tod sei­nes Va­ters 1275 trat Diet­rich die Nach­fol­ge in Kle­ve an.

Der jun­ge Kle­ver Graf knüpf­te bald en­ge Kon­tak­te zum rö­misch-deut­schen Kö­nig Ru­dolf von Habs­burg (Re­gie­rungs­zeit 1273-1291). 1276 such­te er um sei­ne Be­leh­nung nach, die Ru­dolf ge­währ­te; 1279 wur­de Diet­rich von Kle­ve zum kö­nig­li­chen Rat und Fa­mi­li­a­ren er­nannt.

Um 1278 wur­de Diet­richs äl­tes­ter Sohn ge­bo­ren, der nach dem gel­dri­schen Gro­ßva­ter Ot­to (ge­stor­ben 1310) ge­nannt wur­de. Ne­ben dem spä­te­ren Nach­fol­ger brach­te Mar­ga­re­tha von Gel­dern min­des­tens zwei Töch­ter, Ka­tha­ri­na (ge­stor­ben nach 1357) und Adel­heid (ge­stor­ben nach 1320), zur Welt.

Für die Be­zie­hun­gen Graf Diet­richs zu den be­nach­bar­ten Ter­ri­to­ri­al­her­ren ist es be­zeich­nend, dass er sich aus krie­ge­ri­schen Kon­flik­ten zu­meist her­aus­hielt und auf Neu­tra­li­tät be­dacht war, es gleich­zei­tig aber ver­stand, das An­se­hen Kle­ves und sei­ner Per­son ste­tig zu stei­gern. Die en­gen Be­zie­hun­gen zu Gel­dern wur­den 1277 durch ein förm­li­ches Bünd­nis ver­stärkt; wohl um die glei­che Zeit schloss Diet­rich ei­nen Freund­schafts- und Bünd­nis­ver­trag mit dem Köl­ner Erz­bi­schof Sieg­fried von Wes­ter­burg. Zwar schlug sich der Kle­ver Graf im Kon­flikt um das Er­be der Her­zö­ge von Lim­burg, in dem sich der mit de­m Köl­ner Erz­bi­schof ver­bün­de­te Graf von Gel­dern und der Her­zog von Bra­bant ge­gen­über­stan­den, auf die Sei­te Bra­bants und des mit ihm ver­bün­de­ten Gra­fen von Hol­land. Da Diet­rich aber ei­nen Krieg ge­gen Erz­bi­schof Sieg­fried von vorn­her­ein aus­ge­schlos­sen hat­te, konn­te er sich in der Schlacht bei Worrin­gen 1288 neu­tral ver­hal­ten.

Mit Graf Flo­renz V. von Hol­land (Re­gie­rungs­zeit 1263-1296) un­ter­hielt Graf Diet­rich en­ge Be­zie­hun­gen; al­ler­dings soll er auch in die Ver­schwö­rung ein­ge­weiht ge­we­sen sein, die zu des­sen Ab­set­zung und Er­mor­dung 1296 führ­te. Wie auch sein Bru­der Diet­rich Luf (II.) (um 1260-1308/1309) griff der Kle­ver Graf 1296/1297 in­ten­siv in die Re­gie­rung Hol­lands ein. Nach dem Re­gie­rungs­an­tritt des Gra­fen von Hen­ne­gau in Hol­land en­de­ten die en­gen kle­visch-hol­län­di­schen Be­zie­hun­gen.

Das gu­te Ver­hält­nis zur be­nach­bar­ten Graf­schaft Gel­dern stell­te Diet­rich von Kle­ve in den 1290er Jah­ren wie­der her. 1297 wur­de der zweit­ge­bo­re­ne Kle­ver Gra­fen­sohn, der spä­te­re Diet­rich VII./IX. mit Mar­ga­re­tha von Gel­dern (ge­stor­ben 1326), der Toch­ter Graf Rai­nalds I. (Re­gie­rungs­zeit 1271-1318, ge­stor­ben 1326), ver­lobt. Mit Graf Wil­helm von Berg (Re­gie­rungs­zeit 1296-1308) war Diet­rich ver­schwä­gert. Nach­dem sei­ne ers­te Frau, Mar­ga­re­tha von Gel­dern, nach 1284 ver­stor­ben war, hei­ra­te­te Graf Diet­rich 1290 auf ei­nem kö­nig­li­chen Hof­tag in Er­furt Mar­ga­re­tha von Ki­burg (ge­stor­ben 1333), ei­ne Ver­wand­te Ru­dolfs von Habs­burg. Als Mit­gift ver­pfän­de­te der Kö­nig dem Kle­ver Gra­fen die Reichs­stadt Duis­burg, die schlie­ß­lich nie mehr aus­ge­löst wer­den soll­te. Aus die­ser Ehe gin­gen un­ter an­de­rem die spä­te­ren Kle­ver Gra­fen Diet­rich VII./IX. un­d Jo­hann her­vor.

Auch zu Ru­dolfs Sohn, Kö­nig Al­brecht von Habs­burg (Re­gie­rungs­zeit 1298-1308), be­stand ein gu­tes Ver­hält­nis. Al­brecht be­stä­tig­te die Rech­te des Kle­ver Gra­fen, ins­be­son­de­re die Ver­pfän­dung Duis­burgs, und wan­del­te 1298 die auf Vog­tei­gut des Stif­tes Zyff­lich ge­grün­de­te Stadt Kra­nen­burg in ein Reichs­le­hen um, um sich die al­lei­ni­gen Rech­te zu si­chern. 1300 ver­lieh der Kö­nig das Pri­vi­leg, dass kein Reichs­land­vogt, Land­frie­dens­be­wah­rer oder kö­nig­li­cher Be­am­ter in den Lan­den des Kle­ver Gra­fen Ge­richts­bar­keit aus­üben dür­fe; da­mit war die kle­vi­sche Lan­des­herr­schaft für die Zu­kunft ab­ge­si­chert.

Im Ge­gen­satz zu Graf Diet­rich be­trieb des­sen jün­ge­rer Bru­der Diet­rich Luf (II.), Graf von Hülch­rath, ei­ne un­glück­li­che Po­li­tik, durch die er sich in ho­he Schul­den stürz­te. Der Kle­ver Graf konn­te Diet­rich Luf 1298 das spä­te­re Amt Linn ab­kau­fen und da­mit dem Haus Kle­ve si­chern. Die süd­li­chen Be­sit­zun­gen Diet­richs Luf, dar­un­ter die Tom­burg bei Rhein­bach, fie­len 1303 hin­ge­gen an den Köl­ner Erz­bi­schof.

Der in­ne­re Lan­des­aus­bau ge­wann in der Re­gie­rungs­zeit Diet­richs VI./VIII. wich­ti­ge Im­pul­se. Bei Kra­nen­burg, Till und Ue­dem ließ der Kle­ver Graf um­fang­rei­che Bruch­ge­bie­te ko­lo­ni­sie­ren. Auch wenn aus sei­ner Re­gie­rungs­zeit kein ein­zi­ges Stadt­recht­spri­vi­leg über­lie­fert ist, las­sen die Quel­len den Aus­bau von Kra­nen­burg, Or­soy (heu­te Stadt Rhein­berg) und Huis­sen (heu­te Nie­der­lan­de) er­ken­nen. Die Macht und das An­se­hen des Kle­ver Gra­fen wer­den auch im An­wach­sen des kle­vi­schen Lehns­hofes wäh­rend sei­ner Re­gie­rung deut­lich.

Graf Diet­rich VI./VIII. starb am 4.10.1305 und wur­de in der Klos­ter­kir­che von Bed­burg (heu­te Ge­mein­de Bed­burg-Hau) be­gra­ben.

Quellen

Il­gen, Theo­dor, Quel­len zur in­ne­ren Ge­schich­te der rhei­ni­schen Ter­ri­to­ri­en, 2 Bän­de in 3 Tei­len, Bonn 1921-1925.
Schleid­gen, Wolf-Rü­di­ger, Kle­ve-Mark Ur­kun­den 1223-1368. Re­ges­ten des Be­stan­des Kle­ve-Mark im nord­rhein-west­fä­li­schen Haupt­staats­ar­chiv in Düs­sel­dorf, Sieg­burg 1983.
Schleid­gen, Wolf-Rü­di­ger, Da­s Ko­pi­ar der Gra­fen von Kle­ve, Kle­ve 1986.

Literatur

Jans­sen, Wil­helm, Die Ent­wick­lung des Ter­ri­to­ri­ums Kle­ve (Ge­schicht­li­cher At­las der Rhein­lan­de V/11-12), Bonn 2007.
Kast­ner, Die­ter, Die Ter­ri­to­ri­al­po­li­tik der Gra­fen von Kle­ve, Düs­sel­dorf 1972.
Werd, Gui­do de (Red.), Land im Mit­tel­punkt der Mäch­te. Die Her­zog­tü­mer Jü­lich–Kle­ve–Berg, Kle­ve 1984.