Der 1960-1972 am Ahrweiler Silberberg oberhalb der Römervilla eingerichtete großflächige Bunker ("Kathedrale des Kalten Krieges") war seit 2001 im Rückbau begriffen; von dem ursprünglich 19 Kilometer langen Tunnelsystem sind 203 Meter als Museum erhalten geblieben. Im Juni 2009 wurde der ehemalige Regierungsbunker zum europäischen Kulturerbe erklärt und erhielt den europäischen Denkmalpreis "Europa Nostra Award".

Meisner wurde am 12.2.1989 in sein Bischofsamt eingeführt. Nachdem ein erstes Rücktrittsgesuch von Benedikt XVI. abgelehnt worden war, nahm Papst Franziskus Meisners erneuertes Rücktrittsgesuch am 28.2.2014 an. Kardinal Meisner wurde am 9.3.2014 mit einer feierlichen Messe im Kölner Dom als Erzbischof von Köln in den Ruhestand verabschiedet. Er starb am 5.7.2017 in Bad Füssing.