Biographie Friedrich Spee von Langenfeld Friedrich Spee zählt als Dichter und Gegner der Hexenprozesse zu den prominentesten rheinischen Persönlichkeiten im konfessionellen Zeitalter. Spielte sich sein Leben tatsächlich weitestgehend im Horizont des katholischen Rheinlandes ab, so fanden sein Werk und seine Persönlichkeit eine breite Rezeption, die diesen konfessionellen und regionalen Rahmen sprengte.
Biographie Laurentius Surius Laurentius Surius (Lorenz Sur), ein gebürtiger Lübecker, trat nach Abschluss seines Studiums 1540 in die Kölner Kartause St. Barbara ein und entfaltete dort eine produktive publizistische Tätigkeit. In den konfessionellen Kontroversen seiner Zeit erwies er sich als streitbarer Verfechter der katholischen Sache.
Biographie Hermann von Neuenahr Graf Hermann von Neuenahr war eine der einflussreichsten Persönlichkeiten Kurkölns im 16. Jahrhundert. Sein Biograph Heiner Faulenbach nannte ihn die „markanteste Gestalt unter den deutschen Grafen“, der römische Nuntius Bartolomeo Portia (1525-1578) berichtete, es gebe „kein[en] gefährerlichere[n] Häretiker in ganz Deutschland“. Hermann verkörperte einen im 16. Jahrhundert langsam aussterbenden Typus des Adligen: ohne im Kurfürstentum mit einem formellen Amt am oder Mandat ausgestattet gewesen zu sein, nahm er alleine aufgrund seines Status, vor allem aber aufgrund seiner Persönlichkeit und seines ausgedehnten familiären und politischen Netzwerks erheblichen Einfluss auf die Politik im Erzstift. Und auch sein Erbe sollte noch weit über seinen Tod hinaus für ein hohes Konfliktpotential sorgen.
Biographie Anton von Schaumburg Über das kurze Pontifikat Erzbischof Antons von Schaumburg ist nur wenig bekannt. In den nicht einmal zwei Jahren seiner Regierung konnte er aus dem Schatten seines Vorgängers und Bruders Adolf III. nicht hervortreten und keine eigenen Akzente setzen. Die Politik seines früh verstorbenen Bruders nahtlos fortzusetzen war vermutlich auch die Intention des Domkapitels gewesen.
Biographie Adolf III. von Schaumburg Mit Erzbischof Adolf III. von Schaumburg kehrte die Kölner Kirche nach dem Reformationsversuch Hermanns V. von Wied auf den altgläubigen Weg zurück. Zusammen mit seinen wichtigsten theologischen Beratern, Johannes Gropper und Eberhard Billick (1499-1557), versuchte Adolf die Kirche zu reformieren, ohne sie zu spalten.
Biographie Goddert Hittorp Goddert Hittorp gehörte zu den einflussreichsten Persönlichkeiten Kölns im 16. Jahrhundert. Als angesehener Buchhändler, Autor und Verleger stand er mit den führenden gelehrten Kreisen Kölns und des Rheinlands in Verbindung. Als interessierter und gebildeter Initiator förderte er die Herausgabe klassisch-humanistischer Schriften, als geschäftstüchtiger Kaufmann brachte er es zu einem beträchtlichen Vermögen. Als Ratsherr und Bürgermeister der Stadt Köln erwarb er sich politische Verdienste und hatte zahlreiche Ehrenämter inne. Dem raschen beruflichen und gesellschaftlichen Aufstieg folgte der ebenso rasche Niedergang der Familie nach dem Tod Hittorps.
Biographie Lothar von Metternich Lothar von Metternich setzte während seiner Amtszeit als Trierer Erzbischof unter schwierigen Bedingungen die kirchlichen Reformbestrebungen seiner Vorgänger fort. Obwohl er als Kurfürst zu den führenden Reichspolitikern seiner Zeit gehörte, scheiterte er in seinen Bemühungen, im Konflikt zwischen der Katholischen Liga und der Protestantischen Union, der 1618 in die Katastrophe des Dreißigjährigen Krieges mündete, zu vermitteln.
Biographie Gerhard Mercator Der seit 1552 in Duisburg ansässige Gerhard Mercator galt bereits in den Gelehrtenkreisen seiner Zeit als der bedeutendste lebende Kartograph. Das von ihm entwickelte Konzept „Atlas" wurde typenbildend für eine ganze Schriftengattung. Weltkarten in der von ihm entworfenen „Mercator-Projektion" waren bis zum Aufkommen des GPS („Global Positioning System") für die Navigation in See- und Luftfahrt unverzichtbar. Bemerkenswert ist auch die rein privatwirtschaftliche Organisationsform dieser Wissenschaftsarbeiten.
Biographie Georg Cassander Ungeachtet der seit 1555 im Augsburger Religionsfrieden reichsrechtlich zementierten konfessionellen Teilung in ein altgläubig-katholisches und ein protestantisches Lager – Reformierte wie Calvinisten und Zwinglianer blieben vom Friedensvertrag ausgenommen – gingen die Bemühungen um die Einheit der Kirche in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts durchaus noch weiter.
Biographie Hermann Weinsberg Der Kölner Ratsherr Hermann Weinsberg (* 3.1.1518, † 23.3.1597), der als Chronist des städtischen Alltagslebens der Frühen Neuzeit schriftliche Aufzeichnungen von bis heute noch nicht vollständig überschaubarem Umfang hinterlassen hat, wird meist – durchaus liebevoll – als leicht verschrobener Sonderling beschrieben.