Die erste Messe auf dem Gelände am rechten Rheinufer nördlich von Deutz wurde am 11.4.1924 eröffnet.

Es vereinigte die 1902 von Karl Ernst Osthaus (1874-1921) in Hagen eröffnete Sammlung, die 1921 vom neu gegründeten Folkwang-Museumsverein für die Sadt Essen erworben worden war und das seit 1906 bestehende Städtische Kunstmuseum.

Es stand unter der Leitung von Hermann Abendroth (1883-1956).